Pour 2013, l\u2019ATS prouve que l\u2019agr\u00e9ment de conduite peut loger \u00e0 l\u2019enseigne de Cadillac. Mais en faudra-t-il davantage pour d\u00e9tourner l\u2019attention des acheteurs d\u2019Audi A4, de BMW de s\u00e9rie 3 et de Mercedes-Benz de classe C, comme le souhaite la division haut de gamme de GM?<\/p>\n
Tous les constructeurs de compactes haut de gamme ont dans la mire les allemandes, en particulier la BMW de s\u00e9rie 3, qui constitue depuis toujours une r\u00e9f\u00e9rence en mati\u00e8re d\u2019ing\u00e9nierie. Cadillac n\u2019y fait pas exception. Et c\u2019est par l\u2019ATS qu\u2019il r\u00e9plique. Pour l\u2019enveloppe, les stylistes ont retenu les \u00e9l\u00e9ments de conception qui caract\u00e9risent l\u2019ensemble de la gamme, en particulier l\u2019approche aiguis\u00e9e des lignes. Pour l\u2019assise, ils ont opt\u00e9 pour une structure \u00e0 propulsion, en prenant soin d\u2019offrir la possibilit\u00e9 d\u2019opter pour le rouage int\u00e9gral.<\/p>\n
En mati\u00e8re d\u2019ergonomie, l\u2019ATS pr\u00e9sente un habitacle qui invite \u00e0 la conduite. Aussit\u00f4t que l\u2019on prend contact avec le volant et le si\u00e8ge dessin\u00e9 pour procurer confort et soutien, on sent que Cadillac a fait les choses autrement. Le conducteur trouve facilement une position de conduite optimale. L\u2019espace est cependant compt\u00e9 au millim\u00e8tre pr\u00e8s. Par cons\u00e9quent, les personnes de plus grande taille trouveront le d\u00e9gagement pour la t\u00eate juste, mais elles appr\u00e9cieront la longue course du si\u00e8ge qui autorise un g\u00e9n\u00e9reux d\u00e9gagement pour les jambes.<\/p>\n
L\u2019instrumentation est lisible. Et le soir, tous les boutons sont \u00e9clair\u00e9s. En optant pour l\u2019ensemble d\u2019options appropri\u00e9, il est possible de projeter diff\u00e9rents \u00e9l\u00e9ments, dont la vitesse de voiture, dans le\u00a0 pare-brise, ce qui permet de garder les yeux sur la route, sans perdre de vue la vitesse de croisi\u00e8re. Je ne sais pas dans quelle mesure cette caract\u00e9ristique constitue une valeur ajout\u00e9e, d\u2019autant plus que l\u2019on peut lire la vitesse sur le cadran analogique et en valeur num\u00e9rique dans le tableau de bord. De plus, la cavit\u00e9 par laquelle l\u2019information est projet\u00e9e r\u00e9fl\u00e9chit dans le pare-brise.<\/p>\n
Les principales commandes pour la climatisation et la radio logent au centre de la console. Cadillac utilise cependant des commandes tactiles que le conducteur n\u2019a qu\u2019\u00e0 effleurer pour effectuer les r\u00e9glages. L\u2019utilisation de cette technologie n\u00e9cessite souvent de quitter la route des yeux. Il en est de m\u00eame pour le syst\u00e8me CUE qui permet de r\u00e9gler le syst\u00e8me audio, ainsi que de nombreuses fonctions vitales de la voiture.<\/p>\n
Du reste, la qualit\u00e9 des mat\u00e9riaux utilis\u00e9s, y compris le cuir, ne m\u00e9rite que des \u00e9loges, tout comme la rigueur de l\u2019assemblage. Bien que l\u2019habitacle soit relativement bien insonoris\u00e9, les bruits de roulement et de vent s\u2019introduisent dans l\u2019habitacle.<\/p>\n
Lorsque l\u2019on ouvre les portes arri\u00e8re, on est envahi instantan\u00e9ment d\u2019un profond d\u00e9couragement : l\u2019espace pour les jambes y est r\u00e9duit au minimum, encore davantage lorsque les occupants des si\u00e8ges avant sont de grande taille. Au centre, le tunnel de transmission \u00e9limine tout espace pour accueillir les jambes d\u2019un troisi\u00e8me passager. Le coffre p\u00eache par son volume utilitaire inf\u00e9rieur \u00e0 celui d\u2019une Chevrolet Cruze.<\/p>\n
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Pour animer l\u2019ATS, Cadillac propose un choix parmi trois m\u00e9caniques. De base, elle peut recevoir un quatre-cylindres de 2,5 l de 202 chevaux, ce qui la place surtout sur le m\u00eame terrain de jeu qu\u2019une Acura ILX ou qu\u2019une Buick Regal. Par contre, il est impossible de lui adjoindre le rouage int\u00e9gral, utile pour nos conditions hivernales. Le quatre-cylindres de 2,0 l turbocompress\u00e9 de 272 chevaux ou encore le V6 de 3,6 l de 304 chevaux servent plus ad\u00e9quatement les pr\u00e9tentions sportives de la voiture.<\/p>\n
Pour cet essai, j\u2019ai eu droit au moteur turbocompress\u00e9. \u00c9nergique, efficace et souple, il autorise d\u2019excellentes performances, tant au moment d\u2019acc\u00e9l\u00e9rer que d\u2019effectuer un d\u00e9passement. Bien qu\u2019il n\u2019offre pas l\u2019onctuosit\u00e9 d\u2019un V6, il fonctionne discr\u00e8tement pour un moteur de ce type. Ce moteur peut \u00eatre accompagn\u00e9 d\u2019une bo\u00eete manuelle \u00e0 6 rapports ou, comme c\u2019\u00e9tait le cas de ma voiture, d\u2019une bo\u00eete\u00a0 automatique \u00e0 6 rapports. De fa\u00e7on g\u00e9n\u00e9rale, elle permet de tirer profit de la m\u00e9canique. L\u2019ajout d\u2019un ou deux rapports additionnels, comme c\u2019est le cas chez Audi, BMW et Mercedes-Benz, aurait surtout
\nrenforc\u00e9 la souplesse du moteur, tout en r\u00e9duisant la consommation de carburant. Au terme de mon essai, j\u2019ai n\u00e9anmoins mesur\u00e9 10,2 l\/100 km.<\/p>\n
\u00c0 cette m\u00e9canique convaincante s\u2019ajoute un \u00e9quilibre de conduite in\u00e9gal\u00e9 pour un produit Cadillac. Les ing\u00e9nieurs de GM y sont parvenus par l\u2019utilisation d\u2019un ch\u00e2ssis l\u00e9ger et une r\u00e9partition optimale du poids de la voiture entre les roues avant et arri\u00e8re. Rapidement, on sent la voiture agile, pr\u00e9cise. La direction con\u00e7ue par ZF r\u00e9agit rapidement, alors que la suspension favorise la stabilit\u00e9 en virages, sans p\u00e9naliser outre mesure le confort de roulement. Les freins d\u00e9montrent une grande efficacit\u00e9. Pour l\u2019avant, on a install\u00e9 des \u00e9triers Brembo et, aux quatre roues, des disques ventil\u00e9s pour mieux dissiper la chaleur de freinage.<\/p>\n
Au final, Cadillac signe une excellente berline. C\u2019est la premi\u00e8re Cadillac qu\u2019un homme dans la jeune quarantaine pourrait \u00eatre fier de poss\u00e9der. N\u2019eut \u00e9t\u00e9 des failles li\u00e9es \u00e0 l\u2019utilisation des commandes et du syst\u00e8me CUE, et de l\u2019exigu\u00eft\u00e9 des places arri\u00e8re, elle m\u00e9rite de figurer sur la liste des meilleures compactes haut de gamme, du moins en livr\u00e9e \u00e0 moteur turbocompress\u00e9.<\/p>\n\n\t\t