Charmante petite ville située en plein cœur de l’île de Montréal, à deux pas du centre-ville, Westmount s’étend sur le flanc ouest du mont Royal. Comptant plus de 20 000 habitants, cette ville principalement anglophone abrite encore aujourd’hui la population la plus riche du pays. LUXE vous propose de partir à la découverte de celle qu’on appelait autrefois La Petite Montagne. 

Un peu d’histoire

C’est avec l’expansion du centre-ville qui empiétait sur le Mille carré doré, ancien quartier huppé de Montréal, que Westmount a commencé à prendre de l’ampleur pour devenir la ville résidentielle cossue que l’on connaît aujourd’hui. De la dentelle victorienne des maisons en rangée à l’architecture splendide des grandes propriétés (l’ex-premier ministre Brian Mulroney y a acheté une résidence de deux millions de dollars) qui occupent ses rues sinueuses et ombragées, Westmount a connu la plus grande partie de son développement entre 1910 et 1930. L’architecte Robert Findlay a, durant cette période, conçu plusieurs édifices marquants tels que la bibliothèque, l’hôtel de ville et plusieurs autres bâtiments publics. Tous se caractérisent par leur style néo-Tudor, typique du style national anglais. Voilà pourquoi une promenade dans Westmount nous transporte instantanément en Grande-Bretagne. À côté de ses luxueuses demeures, se dressent également des petites maisons et des condominiums qui ont attiré de nombreuses familles et résidants de la classe moyenne, anglophones comme francophones.

Une ville jardin

L’héritage de la ville de Westmount ne se définit pas seulement par son architecture originale. La présence de la nature, notamment du boisé de son sommet conservé à l’état sauvage, rappelle l’aspect original du site. En effet, Westmount était autrefois recouverte de forêts et occupée par les Amérindiens, comme en témoignent les vestiges d’un ancien cimetière retrouvés au sommet de la montagne.

Nommée par la suite village de la Côte-Saint-Antoine, Westmount a été longtemps un petit village rural habité, entre autres, par les familles Décarie, Hurtubise et Leclerc. Au fil du temps, la ville s’est épanouie pour faire coexister en son sein la commodité urbaine, l’ambiance champêtre et les valeurs communautaires partagées par l’ensemble des résidents.

Aujourd’hui, elle abrite une forêt urbaine, de nombreux parcs (dont le plus beau est sans aucun doute le parc Westmount) et terrains de jeux, un sanctuaire ornithologique ainsi qu’un belvédère dont le panorama est à couper le souffle. Avec ses 11 000 arbres et ses innombrables pelouses et jardins soignés, sa verdure dépasse largement les limites des espaces verts publics. Depuis peu, elle dispose également d’un nouveau complexe sportif abritant deux patinoires souterraines et une magnifique piscine.

En somme, Westmount est un véritable bijou serti au cœur du territoire métropolitain qui offre une qualité de vie exemplaire et dont la richesse se mesure, non pas à la grandeur de certaines de ses propriétés, mais à l’esprit communautaire qui la caractérise.

L’avenue Greene

Incontournable pour celui qui souhaite visiter Westmount et profiter d’une agréable promenade, l’avenue Greene est l’artère commerciale de la ville. Cette rue au cachet typiquement canadien-anglais est bordée de ravissantes boutiques, de galeries d’art, d’antiquaires et de librairies. Comment résister aux trésors de la boutique La cache où nappes, linges à vaisselle et accessoires de table rivalisent de coquetterie? Et que dire du magasin de jouets Oink Oink et de la bijouterie Coral dont les atmosphères magiques, à mille lieues des immenses commerces à grande surface, nous séduisent immédiatement? Entre deux boutiques, on ira boire un verre à la terrasse de la Taverne sur le Square.

La maison Hurtubise

La maison Hurtubise, construite en 1739 et située au 561, chemin de la Côte-Saint-Antoine, est la plus vieille maison de Westmount. Elle est l’unique survivante des fermes bâties sur La Petite Montagne, au début du 18e siècle. Elle a à peine changé depuis sa construction. À l’intérieur, les vieilles cloisons aux portes basses sont intactes et les boiseries intérieures sont fixées à l’aide de clous forgés à la main.

Westmount Square

Le Westmount Square est un complexe multifonctionnel de quatre immeubles situé au cœur de Westmount. Conçu par l’architecte américain Ludwig Mies van der Rohe, il est composé de deux tours résidentielles et de deux immeubles de bureaux, ainsi que d’un centre commercial. Le complexe est relié à la Place Alexis Nihon par un tunnel.

Le parc Westmount

Le parc Westmount est un espace polyvalent de 26 acres, dont les champs offrent l’illusion de la campagne en pleine ville. Les promeneurs qui traversent cet espace vert y trouvent une tranquillité insolite en regardant les étangs, les arbres et la petite chute d’eau.

Les serres du parc abritent régulièrement des expositions florales tandis que la galerie du Victoria Hall, une ancienne salle de spectacle érigée en 1924, accueille des expositions d’artistes locaux. La Bibliothèque de Westmount, située dans le parc, a été la première bibliothèque municipale du Québec. Ses fresques et vitraux valent le détour.

Texte : Diane Stehle
Photos : Ville de Westmount