Les New-Yorkais d’abord, et beaucoup d’autres depuis, adorent les Hamptons en toutes saisons. Pour un court ou long séjour, la destination tente toujours. Une clientèle internationale partage cet avis et fait le va-et-vient entre Manhattan et la plage. Pour des vacances estivales, un week-end ou une escapade en semaine, les Hamptons sont faciles d’accès. Ils sont situés à une heure et demie de Manhattan sur la côte sud de Long Island, dans l’État de New York. Lauren Berger assure le transport de ses visiteurs entre les deux villes avec une sélection de voitures de luxe ou sport. LUXE a été invité à faire le trajet avec l’hôtesse la plus appréciée de New York.

Beauté chic à l’américaine

Le Montauk Highway traverse une série de beaux villages entourés de pins, de petits ports animés et de plages splendides. La route est bordée d’une nature verdoyante, et des chevaux racés galopent dans le paysage. De belles propriétés équestres longent la route. Tous les mois de septembre se tient un concours hippique renommé dans toute l’Amérique du Nord : « The Hampton Classic ». Une société distinguée, dont Jacky Kennedy Onassis faisait partie, se retrouve autour des chevaux et des belles propriétés, tous les ans, aux Hamptons. Les demandes de cette clientèle chic ont façonné les Hamptons en un lieu magnifique, avec restaurants et boutiques du meilleur goût.

La beauté des lieux attire depuis longtemps les esthètes et les artistes. Dans les années 50, des peintres de Greenwich Village en quête d’inspiration ont élu demeure dans la région. Leur vie de bohème fait partie de la légende locale. Aujourd’hui, l’art est toujours essentiel aux Hamptons. Musées et galeries sont au centre de la culture. en haute et en basse saisons, les artistes se mélangent à la foule glamour des Hamptons.

Proche de Manhattan, Westhampton signale l’arrivée au bord des plages de sable fin et des horizons bleu profond. L’inséparable trio de Westhampton – le joli village, les belles plages et les dunes spectaculaires – constitue la recette idéale pour des vacances balnéaires chic. La fameuse Dune Road, bordée de magnifiques demeures de milliardaires, longe la côte. Les dunes sauvages sont préservées et entretenues, des herbes folles, hautes et vibrantes y poussent et ondulent au gré du vent. Une barrière de bois blanc court tout du long et protège la végétation. Westhampton abrite de nombreux oiseaux et autres espèces de la vie sauvage. En plus de la natation et du surf, les sportifs et amoureux de la nature peuvent profiter des belles promenades et des longues balades à bicyclette.

Une maison historique pour toutes les saisons

À quelques minutes de la plage, Lauren Berger nous présente une splendide demeure historique. Dans une belle propriété en bordure de la forêt, un joli chemin traversant le jardin mène, au-delà de la cabine du jardinier, à un grand bâtiment de deux étages, aux bois apparents. La maison, construite à la fin du XIXe siècle, a un style rustique vernaculaire avec un toit pentu, une terrasse à l’étage et une galerie couverte. Les lignes de l’architecture indiquent que la maison a été conçue pour protéger de la neige et profiter du soleil. D’une beauté américaine classique, elle fait très forte impression au milieu des 2 acres de terrain, avec une superbe piscine en L au fond du jardin.

Dès l’entrée de la maison, l’exceptionnelle qualité de son atmosphère, chaleureuse et confortable, accueille le visiteur. De beaux bois donnent un ton chaud aux intérieurs. Des meubles anciens de ligne sobre, un plancher large, en chêne brut, ainsi que les poutres de charpente traditionnelles illustrent l’intégrité de la maison et son lien authentique au passé. Tous les détails ont été attentivement entretenus; leur présence remarquable souligne le caractère fort de l’architecture et son charme irrésistible.

Vivre dedans et dehors

Le rez-de-chaussée est entièrement consacré aux trois chambres indépendantes. Confortable et luxueuse, la grande suite comprend un spa, un des éléments clés de la salle de bain. Le jardin entoure la maison de très près et on le ressent presque comme un jardin intérieur. Dans la grande chambre, les doubles portes vitrées permettent à la lumière extérieure de pénétrer la pièce et facilitent une communication fluide avec le jardin.

De l’autre côté du couloir, les deux autres jolies chambres bénéficient d’une vue sur le gazon. La chambre d’enfant avec deux lits jumeaux et la chambre double sont très bien décorées avec des couleurs fraîches. Les draps sont pâles et les bois, plus profonds. Les deux chambres partagent une salle de bain sur le palier. Le doux silence du jardin procure un bien-être reposant. La maison est littéralement entourée
de nature et profite de la quiétude du jour.

Pendant l’été, les allées et venues sont faciles. La piscine devient naturellement l’annexe des espaces domestiques. Une routine rituelle s’installe au sortir du lit : se rendre à la piscine pour le petit déjeuner. L’eau en est chauffée; ainsi, les jeux d’été peuvent se prolonger jusqu’à la fin octobre. Des meubles confortables et un barbecue transforment le lieu en une cuisine d’appoint. La propriété impeccablement entretenue offre le lieu idéal pour l’organisation de fêtes et de célébrations. Son grand espace ouvert et ses vistas illustrent le pittoresque des Hamptons.

Volume loft

À l’étage, un loft d’un volume spectaculaire s’impose au regard. Son étendue comprend le salon, la salle à manger et la cuisine ouverte sous une double hauteur de plafond. Voûté, souligné par la structure des poutres sombres, le plafond paraît plus haut qu’il n’est. D’une porte de la cuisine, on accède à la terrasse. Du printemps à l’automne, c’est un plaisir de pouvoir déjeuner ou dîner dehors en dominant le paysage. La maison peut être pleinement habitée, dedans ou dehors, au rythme des saisons.

En hiver, au centre du salon, une cheminée traditionnelle chauffe efficacement toute la maison. Pareille au foyer d’une cabine de chasseur, le devant de la cheminée forme un cadre parfait pour un dernier verre et une discussion tard dans la nuit. Dix invités peuvent facilement se retrouver en haut dans les canapés pour profiter de l’ambiance chaleureuse. Le décor vintage donne un cachet extraordinaire à ce lieu.

La mer et les dunes ne sont pas loin, et les chevaux, à quelques minutes. on est à moins de deux heures de Manhattan, mais cela est déjà oublié : l’effet d’un grand secteur classique des Hamptons.

Texte : Barbara Stehle