Il a ses villas chics, ses trois golfs de réputation mondiale, ses boutiques, sa marina, son spa, son village culturel et, bien sûr, la mer des Caraïbes à ses pieds. Le complexe touristique Casa de Campo, à La Romana, sur la côte sud-est de la République dominicaine, a quarante ans d’existence, mais une belle jeunesse!

Son immense territoire privé (7 000 acres) se laisse découvrir… à petites doses. Casa de Campo est né dans la tête (ou le cœur) d’Alvaro Carta, propriétaire d’une compagnie portoricaine de sucre de canne et de la maison mère du géant du cinéma américain Paramount Pictures. À La Romana, il possédait déjà un moulin à sucre de canne, et c’est non loin de là qu’il a découvert un rivage immaculé où construire le complexe touristique le plus complet qui soit.

Des villas de campagne ou de bord de mer

À Casa de Campo, ce sont les villas à louer qui volent la vedette! Elles sont toutes différentes, sauf pour le nombre de chambres (de trois à sept selon le choix) et pour la piscine, indispensable. Pour ce qui est de la décoration, la variété est au menu. Certaines sont de vraies maisons de campagne, comme la Villa del Campo, de style très colonial, la très contemporaine et chaleureuse Villa los Triangulos ou comme les quatre magnifiques résidences donnant directement sur la plage, tout en jouissant d’une véritable intimité. La location de telles villas est une option à considérer pour les familles recomposées ou pour les vacances intergénérationnelles. Des enfants aux parents et aux grands-parents, tout le monde peut y trouver sa place, et il en va de même pour les activités extérieures offertes.

Bien sûr, pour un couple ou une petite famille, les chambres de l’hôtel ou de l’auberge du golf, au design élégant et à l’ambiance chaleureuse, sont plutôt de mise.

Golfs et marina de classe mondiale

Ce n’est pas un, mais trois golfs qu’on trouve en fait à Casa de Campo, dont celui nommé Teeth of the Dog. Conçu par l’architecte Pete Dye, il est classé numéro un dans les Caraïbes et 47e au monde, selon le Golf Magazine. Quant à la marina, on s’est inspiré pour la concevoir des anciens villages méditerranéens, tout en l’équipant selon les plus récentes technologies et tendances de la navigation de plaisance. L’école de voile est réputée pour son excellence et l’on n’a que quelques pas à faire pour s’y rendre, si on loge dans l’un des 105 appartements ou villas de la marina. Plusieurs des restaurants du domaine s’y trouvent aussi. C’est donc dans une ambiance toute « marine » qu’on peut déguster un bon plat de cuisine espagnole ou asiatique, par exemple.

Sport et Forme

Non seulement le complexe touristique compte un spa qui a la particularité d’offrir des soins utilisant des produits locaux, comme la canne à sucre ou le café, mais on peut y pratiquer tous les sports aquatiques possibles, tels que la plongée sous-marine, la plongée en apnée, la pêche, le kayak… En outre, Casa de Campo dispose d’un club de tir, d’un club de tennis, qualifié de Wimbledon des Caraïbes, et d’un original club de polo et d’équitation. Créé par un maharajah indien, ce club est l’un des plus courus des Caraïbes. D’ailleurs, on peut y assister à un match presque chaque semaine!

Art et culture

Profiter d’un véritable village culturel à l’intérieur d’un complexe touristique, ce n’est pas si fréquent, surtout un village culturel de cette qualité! Avec ses rues pittoresques et son église, Altos de Chavon est un quartier hors du temps, comme une réplique d’un village du Moyen Âge des bords de la Méditerranée.

Au milieu des effluves de bougainvilliers, on peut déambuler jusqu’au musée (proposant des activités pour enfants), en s’arrêtant aux échoppes d’artisans locaux, qui fabriquent des poteries, ou aux ateliers d’artistes en résidence, avec lesquels on peut facilement bavarder. C’est sans compter la dizaine de boutiques et, surtout, le magnifique amphithéâtre extérieur à l’allure grecque, utilisé pour de grands spectacles. Inauguré par nul autre que Frank Sinatra, il peut accueillir 5 000 personnes.

Et n’oublions pas la reine des lieux : la plage! Splendides et isolées, plusieurs plages s’offrent à la découverte à Casa de Campo. Une nouvelle aventure chaque jour!

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Texte : Anne Pélouas