Affectueusement surnommé le « village français » de la République dominicaine, le splendide et fort peu connu village Las Terrenas sur la péninsule de Samana dans les Antilles attire de nombreux aventuriers amateurs de cocotiers, d’eaux turquoise et de plages vierges au fin sable blanc.

Il y a quelques années encore, le décor paradisiaque de Las Terrenas ne laissait voir son extraordinaire beauté qu’aux seuls résidents et autres élus venus les visiter. Mais, son allure d’île au trésor, son charme rustique et son climat tropical dont la température varie entre 25 °C et 32 °C à l’année ont fini par intéresser les visiteurs curieux de découvrir des sites encore peu exploités par l’industrie touristique. Grâce au nouvel Aéroport international El Catey, il est dorénavant plus accessible que jamais.

ENTRE L’ATLANTIQUE ET LA BAIE DE SAMANA

Situé au nord-est de la République dominicaine, Las Terrenas flotte à bord de la presqu’île Samana dans le pays des Grandes Antilles près du continent sud-américain tout en longeant l’océan Atlantique. Dans les années 1990, seuls les pêcheurs habitaient ce lieu isolé et sans électricité. Aujourd’hui, une communauté de 18 000 habitants y a fait son nid et le village commence à être un peu plus connu. Il demeure toutefois fidèle à son origine de petit bourg exotique caché entre sa forêt de cocotiers, sa cordillère aux sommets allant jusqu’à 500 m de hauteur et les plus belles plages de sable blond de la République dominicaine.

On l’appelle encore le « village français » en grande partie à cause de la forte communauté francophone qui s’y est installée avec le temps. Rapidement devenus amoureux de l’endroit, de nombreux visiteurs venus du Canada, de la Belgique, de la Suisse et surtout de la France ont choisi d’y élire leur domicile. C’est ainsi que s’y sont installés, au début, villas, hôtels et restaurants aux menus des plus diversifiés.

Ses plages encore sauvages, une rareté en République dominicaine, offrent la tranquillité aux visiteurs et photographes qui désirent y trouver le sentiment de vivre dans une île déserte tropicale pour quelque temps et ne pas être envahis par la meute parfois bruyante des touristes. Parmi les plages particulièrement remarquables de cette région luxuriante, la Playa Bonita et la Playa Cosòn semblent avoir conquis le coeur de ceux qui y ont récemment séjourné.

ENTRE LE VERT ET LE TURQUOISE

Malgré sa toute récente apparition parmi les destinations tropicales prisées, Las Terrenas offre de nombreuses activités pour réjouir les nouveaux visiteurs. Certains sont ravis par les excursions en bateau et partent à la recherche des baleines à
bosse qui longent la péninsule, alors que d’autres préfèrent se jeter directement à la mer vêtus d’un équipement de plongée complet, caméra à la main. Pour les passionnés de géomorphologie, le Parc national Los Haitises est particulièrement
intéressant à visiter à cause de ses hautes et denses collines en pierre calcaire qui protègent de profonds fjords, des cavernes et une végétation subtropicale riche en racines aériennes et en lianes fleuries. La spectaculaire cascade d’El Limon située à 14 km de Las Terrenas promet aussi de fortes sensations à tous ses visiteurs. Émergeant comme par magie d’un cap habillé d’une riche couverture végétale, elle se jette à 50 m de hauteur dans un bassin naturel aux eaux claires invitantes.

D’autres excursions ne manquent pas d’offrir dépaysement et découvertes à qui se laisse tenter par l’aventure. C’est le cas, entre autres, de la Randonnée sur la route du café qui transportent les visiteurs au milieu des caféiers, cocotiers et autres arbres à fruits exotiques ou encore de la Randonnée de la piste des crêtes généreuse en vues sur la mer. À couper le souffle!

ENTRE LES VILLAS ET LES HÔTELS
L’hébergement s’est heureusement beaucoup développé à Las Terrenas, ce qui permet aux visiteurs de brefs ou longs séjours d’y trouver le confort souhaité dans des installations luxueuses élégamment aménagées. Des suites ou appartements décorés façon antillaise, composés d’un riche mobilier en bois tropical, de coussins et d’oreillers de fins tissus multicolores et d’imposantes terrasses privées avec vue sur l’océan.

On peut aussi y louer une maison, une villa ou un appartement-terrasse entièrement meublés et équipés pour des vacances allant de plusieurs semaines à quelques mois. Et pour ceux qui souhaiteraient acheter, certaines propriétés s’accompagnent même d’un quai et d’un bateau allant jusqu’à 50 pieds. En prime, tennis et golf à proximité.

À Las Terrenas, savourer le bonheur, l’effervescence des tropiques et l’âme dominicaine fait partie des plaisirs quotidiens. Sa devise « Bienvenue au paradis! » en dit déjà long sur ce lieu de rêve.